A chamada Carreira da Índia era a ligação marítima anual entre Lisboa e Goa, e vice-versa, pelas Armadas da Índia, que se iniciou logo após a descoberta do caminho marítimo para a Índia por Vasco da Gama inaugurar a rota do Cabo.
Essa ligação perdurou de 1497 até ao advento da navegação a vapor e a abertura do Canal do Suez, no século XIX.
Entre as escalas regulares da carreira, a ilha de Moçambique e nos Açores a Baía de Angra do Heroísmo, na ilha Terceira alcançaram importância estratégica, tornando-se um dos pontos de encontro das embarcações eventualmente desgarradas na viagem de ida, assim como porto de ancoragem das que eventualmente se atrasassem e perdessem a monção. Por essa razão na ilha de Moçambique foi construída uma poderosa fortificação (Fortaleza de São Sebastião) e de um hospital.
Nos Açores a Armada das ilhas tinha por função a protecção das naus que da Índia passavam pelo arquipélago a caminho de Lisboa.
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